Jakarta – John Herdman dipastikan segera kembali ke tepi lapangan sebagai pelatih tim nasional Indonesia. Pelatih asal Inggris tersebut mengungkapkan alasan di balik keputusannya menerima pinangan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI).
PSSI secara resmi mengumumkan Herdman sebagai pelatih anyar timnas Indonesia pada Sabtu (3/1/2026). Pelatih berusia 50 tahun itu dikabarkan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun berikutnya.
Sebelum menerima tawaran dari Indonesia, Herdman berstatus tanpa klub usai berpisah dengan Toronto FC. Namanya dikenal luas di kancah sepak bola internasional setelah sukses membawa tim nasional Kanada lolos ke Piala Dunia 2022, sekaligus mengakhiri penantian Kanada selama 36 tahun tampil di ajang tersebut.
Herdman mengaku melihat kesamaan visi dan ambisi antara dirinya dan PSSI. Menurutnya, federasi Indonesia membutuhkan sosok pelatih yang memiliki pengalaman membawa tim nasional menembus Piala Dunia.
Selain kesamaan ambisi, Herdman juga mengaku terkesan dengan gairah besar para pendukung sepak bola Indonesia serta potensi yang dimiliki timnas.
“Ini tentang menemukan proyek yang tepat, proyek yang membuat Anda merasakan gairah dan intensitas dari para suporternya,” ujar Herdman kepada The Canadian Press, dikutip Toronto Star.
Ia menilai Indonesia memiliki karakter yang mirip dengan Kanada ketika dirinya mulai membangun tim nasional Negeri Daun Maple tersebut.
“Saya melihat potensi talenta di sana. Nuansanya mirip dengan Kanada: negara besar dengan banyak potensi pemain lokal, sekaligus peluang merekrut pemain berkewarganegaraan ganda, sesuatu yang sudah mereka lakukan,” tambahnya.
Dengan latar belakang dan pengalamannya, Herdman diharapkan mampu membawa timnas Indonesia melangkah lebih jauh di level Asia dan membuka peluang bersaing di pentas dunia.
