JAKARTA – Perjuangan ulama dan santri dalam merebut kemerdekaan Indonesia bukan sekadar catatan sejarah. Semangat mereka melawan kolonialisme, menjaga persatuan, dan membela hak-hak rakyat merupakan warisan kepahlawanan yang tetap relevan untuk menghadapi tantangan bangsa saat ini.
Wakil Ketua Umum Majelis Ulama Indonesia (MUI), KH M Cholil Nafis, mengatakan kontribusi ulama dan kaum santri tidak dapat dipisahkan dari perjalanan sejarah kemerdekaan Indonesia. Pada masa perjuangan, pesantren bukan hanya menjadi pusat pendidikan agama, tetapi juga tempat menempa semangat kebangsaan dan mengonsolidasikan perlawanan terhadap penjajah.
Pesan tersebut disampaikan Kiai Cholil dalam refleksi memperingati Hari Pahlawan Nasional, Selasa (10/11/2026).
Menurutnya, para ulama terdahulu memandang pembelaan terhadap tanah air sebagai bagian dari tanggung jawab keagamaan. Ketika kolonialisme merampas kemerdekaan dan hak-hak masyarakat, para kiai tidak tinggal diam. Mereka turut menggerakkan santri dan rakyat untuk melawan penindasan.
“Ketika kolonialisme datang merampas kemerdekaan yang merupakan hak fitrah setiap hamba Allah, para kiai tidak tinggal diam. Mereka berdiri di garis terdepan, membakar semangat santri dan rakyat untuk melawan tirani. Resolusi Jihad yang diserukan menjadi bukti otentik bagaimana nilai-nilai keimanan bertransformasi menjadi kekuatan perlawanan yang gigih tanpa kenal takut,” ujar Kiai Cholil Nafis kepada MUI Digital.
Pengasuh Pondok Pesantren Cendekia Amanah tersebut menegaskan, keterlibatan ulama dalam perjuangan kemerdekaan tidak sebatas memberikan dukungan moral dan spiritual. Sejumlah ulama bahkan terjun langsung memimpin perlawanan serta bergerilya bersama rakyat.
Dalam situasi perjuangan, pesantren juga menjalankan fungsi strategis di luar kegiatan pendidikan. Lembaga tersebut menjadi tempat konsolidasi, penggemblengan mental pejuang, hingga mendukung kebutuhan logistik melalui dapur umum dan berbagai fasilitas penunjang perjuangan.
Pengalaman sejarah itu, menurut Kiai Cholil, memperlihatkan bahwa kecintaan terhadap agama dan tanah air bukanlah dua hal yang bertentangan. Keimanan justru dapat menjadi sumber kekuatan untuk membela kemanusiaan, memperjuangkan keadilan, dan mempertahankan kemerdekaan.
Namun, ia mengingatkan bahwa bentuk perjuangan pada masa kini tidak lagi sama dengan era kolonialisme. Tantangan bangsa telah berubah sehingga nilai kepahlawanan harus diterjemahkan sesuai kebutuhan zaman.
Kemerdekaan, kata dia, tidak cukup dimaknai sebagai terbebasnya bangsa dari penjajahan. Masyarakat juga harus dibebaskan dari kebodohan, ketakutan, ketidakadilan, dan berbagai bentuk penindasan yang merendahkan martabat manusia.
“Hari ini, warisan kepahlawanan para ulama dan kiai hidup kembali dalam wujud jihad kebudayaan dan pembangunan peradaban bangsa. Semangat mereka menuntut kita untuk terus merawat persatuan, mengisi kemerdekaan dengan integritas, serta melawan ketidakadilan modern demi terwujudnya keadilan sosial bagi seluruh rakyat Indonesia,” jelasnya.
Kiai Cholil menilai, semangat tersebut perlu diwujudkan melalui kontribusi nyata seluruh elemen masyarakat. Pendidikan, pembentukan karakter, kepedulian sosial, dan komitmen terhadap keadilan menjadi medan perjuangan baru yang tidak kalah penting bagi masa depan Indonesia.
Ia juga mengajak masyarakat menjadikan peringatan Hari Pahlawan sebagai momentum introspeksi. Menghormati jasa para pahlawan tidak cukup dilakukan melalui upacara dan seremoni tahunan. Lebih dari itu, masyarakat harus bersedia meneruskan nilai-nilai perjuangan dalam kehidupan sehari-hari.
“Meneladani kepahlawanan para ulama berarti siap meneruskan api perjuangan, menjaga keutuhan Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI) agar tetap tegak berdiri sebagai rumah yang damai, bermartabat, dan senantiasa diridai oleh Tuhan Yang Maha Esa,” tegasnya.
Refleksi Hari Pahlawan tersebut menjadi pengingat bahwa perjuangan ulama dan santri tidak berhenti ketika kemerdekaan berhasil diraih. Semangat membela tanah air kini harus diteruskan melalui upaya mencerdaskan kehidupan bangsa, merawat persatuan, memperjuangkan keadilan, dan membangun peradaban yang bermartabat.
