MEXICO CITY — Timnas Meksiko menutup fase grup Piala Dunia 2026 dengan catatan sempurna setelah menaklukkan Republik Ceko 3-0 pada laga terakhir Grup A di Stadion Azteca, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Kemenangan tersebut memastikan El Tri melaju ke babak 32 besar sebagai juara grup dengan raihan sembilan poin dari tiga pertandingan. Sebaliknya, Republik Ceko harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen setelah hanya mengumpulkan satu poin dan finis di dasar klasemen.
Meski hasil akhir terlihat meyakinkan bagi tuan rumah, jalannya pertandingan tidak sepenuhnya mudah. Republik Ceko justru tampil agresif sejak menit-menit awal dan beberapa kali mengancam pertahanan Meksiko.
Peluang pertama hadir pada menit ketujuh ketika Vladimir Coufal menyambut bola dengan sundulan di depan gawang. Namun, upaya tersebut masih mampu digagalkan lini pertahanan Meksiko.
Lima menit kemudian, Ceko kembali memperoleh kesempatan melalui Michal Sadilek dan Denis Visinsky. Sayangnya, dua percobaan tersebut belum mampu mengarah tepat ke sasaran.
Setelah lebih banyak bertahan pada awal laga, Meksiko mulai menemukan ritme permainan menjelang akhir babak pertama. Pada menit ke-37, Israel Reyes melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti, tetapi bola masih meluncur tipis di samping gawang.
Dua menit berselang, Jorge Sanchez memaksa kiper Matej Kovar melakukan penyelamatan penting untuk menjaga skor tetap imbang.
Hingga turun minum, kedua tim belum mampu memecah kebuntuan.
Perubahan terjadi pada babak kedua. Meksiko tampil lebih tajam dan berhasil membuka keunggulan pada menit ke-55 melalui Mateo Chavez.
Gol bermula dari umpan Luis Romo yang mengalir ke sisi kanan. Chavez kemudian melakukan akselerasi melewati pengawalan Michal Sadilek sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang bersarang di sudut bawah gawang Ceko.
Keunggulan tersebut meningkatkan kepercayaan diri para pemain Meksiko. Hanya lima menit berselang, mereka kembali mencetak gol.
Kerja sama cepat Guillermo Mora dan Jorge Sanchez di sisi kanan membuat pertahanan Ceko kehilangan keseimbangan. Dalam situasi yang kacau, bola akhirnya jatuh ke kaki Julian Quinones yang dengan mudah menceploskannya ke gawang kosong untuk mengubah skor menjadi 2-0.
Tertinggal dua gol, Ceko berusaha meningkatkan tekanan. Namun, lini pertahanan Meksiko tampil disiplin dan mampu meredam sejumlah upaya lawan.
Saat pertandingan memasuki masa injury time, Meksiko melengkapi kemenangan mereka melalui gol Alvaro Fidalgo.
Gol berawal dari aksi Santiago Gimenez yang menusuk ke dalam kotak penalti. Meski tembakannya diblok, bola liar berhasil dikuasai Roberto Alvarado yang kemudian mengirim umpan kepada Fidalgo. Gelandang tersebut menyelesaikannya dengan tendangan melengkung yang menghujam sudut atas gawang.
Gol itu sekaligus menjadi penutup kemenangan meyakinkan Meksiko dengan skor 3-0.
Hasil ini mengukuhkan dominasi Meksiko di Grup A dengan tiga kemenangan dari tiga pertandingan. Bermain di hadapan pendukung sendiri, El Tri menunjukkan konsistensi dan efektivitas yang menjadikan mereka salah satu tim yang patut diperhitungkan pada fase gugur.
Sementara itu, Republik Ceko harus menerima kenyataan tersingkir lebih awal. Meski sempat memberikan perlawanan pada awal pertandingan, mereka gagal mempertahankan intensitas permainan dan akhirnya menutup turnamen dengan satu poin dari tiga laga.
