PHILADELPHIA – Kroasia memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 usai menaklukkan Ghana dengan skor 2-1 pada laga terakhir Grup L di Philadelphia Stadium, Minggu (28/6/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini mengantarkan tim asuhan Zlatko Dalic finis sebagai runner-up grup.
Sejak awal pertandingan, Kroasia tampil dominan dan langsung menekan pertahanan Ghana. Peluang emas pertama tercipta pada menit ke-17 ketika Nikola Vasic melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti. Namun, bola hanya membentur tiang gawang.
Empat menit kemudian, Kroasia kembali mengancam melalui sundulan Marin Pongracic yang memanfaatkan tendangan bebas Luka Modric. Sayangnya, bola masih melambung di atas mistar.
Tekanan terus berlanjut. Pada menit ke-30, Ivan Perisic menyundul bola hasil situasi bola mati, tetapi kiper Ghana Benjamin Asare berhasil melakukan penyelamatan.
Gol yang ditunggu akhirnya lahir semenit berselang. Petar Sucic menerima umpan dari Mateo Kovacic sebelum melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang meluncur ke sudut kiri bawah gawang tanpa mampu dijangkau Asare. Kroasia pun unggul 1-0.
Ghana baru mampu memberikan ancaman berarti menjelang turun minum. Antoine Semenyo mencoba peruntungannya lewat tendangan kaki kanan pada menit ke-40, namun bola masih melenceng dari sasaran.
Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Ghana tampil lebih berani dan akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-73. Berawal dari tendangan bebas Ernest Nuamah, Derrick Luckassen sukses menyambar bola di depan gawang dan mengubah skor menjadi 1-1.
Kroasia tidak tinggal diam. Setelah terus menggempur pertahanan lawan, mereka kembali memimpin pada menit ke-83. Berawal dari sepak pojok Luka Modric, Nikola Vlasic memenangkan duel udara dan menyundul bola ke sudut kiri gawang Ghana. Benjamin Asare tak mampu menghalau sundulan tersebut.
Gol Vlasic menjadi penentu kemenangan Kroasia dengan skor 2-1 hingga pertandingan berakhir.
Hasil tersebut membuat Kroasia menutup fase grup di peringkat kedua Grup L dengan koleksi enam poin, sekaligus mengamankan tiket ke babak 32 besar sebagai runner-up grup.
Sementara Ghana finis di posisi ketiga dengan empat poin. Raihan tersebut juga cukup mengantarkan wakil Afrika itu lolos ke fase gugur melalui jalur peringkat ketiga terbaik, mendampingi Inggris yang keluar sebagai juara Grup L dengan tujuh poin.
