Arlington – Timnas Norwegia memastikan satu tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Pantai Gading dengan skor 2-1. Erling Haaland kembali menjadi pembeda lewat gol kemenangan yang dicetak pada menit-menit akhir pertandingan.
Duel babak 32 besar yang berlangsung di AT&T Stadium, Arlington, Rabu (1/7/2026) dini hari WIB, berjalan sengit. Pantai Gading sempat menyamakan kedudukan pada babak kedua, tetapi Norwegia mampu merespons melalui gol Haaland untuk mengunci kemenangan.
Norwegia langsung mengancam sejak awal laga. Baru dua menit pertandingan berjalan, Haaland memperoleh peluang pertama, namun tembakannya masih mampu diblok barisan pertahanan Pantai Gading.
Setelah itu, pertandingan berlangsung lebih seimbang. Pantai Gading mulai berani mengambil inisiatif menyerang dan menciptakan beberapa peluang, meski belum ada yang benar-benar menguji penjaga gawang Norwegia.
Memasuki pertengahan babak pertama, Norwegia kembali meningkatkan tekanan. Haaland hampir membawa timnya unggul pada menit ke-36 melalui sundulan memanfaatkan umpan silang, tetapi kiper Yahia Fofana tampil sigap melakukan penyelamatan.
Tiga menit berselang, kebuntuan akhirnya pecah. Antonio Nusa menerima bola di sisi kiri sebelum melepaskan tembakan melengkung ke tiang jauh yang tak mampu dijangkau Fofana. Gol tersebut membawa Norwegia unggul 1-0.
Norwegia hampir menambah keunggulan menjelang turun minum. Haaland kembali memperoleh peluang emas lewat sundulan di depan gawang, tetapi Fofana kembali menggagalkan peluang tersebut.
Skor 1-0 untuk keunggulan Norwegia bertahan hingga babak pertama usai.
Selepas jeda, Pantai Gading tampil lebih agresif. Tim asal Afrika itu terus menekan pertahanan Norwegia dan menciptakan sejumlah peluang, namun penyelesaian akhir masih belum maksimal.
Usaha Pantai Gading akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-74. Amad Diallo melakukan penetrasi ke dalam kotak penalti sebelum melepaskan tembakan yang gagal diantisipasi kiper Norwegia. Skor pun berubah menjadi 1-1.
Gol tersebut membuat pertandingan semakin terbuka. Kedua tim saling bertukar serangan demi mengamankan tiket ke babak berikutnya.
Saat laga tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Norwegia menemukan momen penentu. Pada menit ke-86, Patrick Berg mengirim umpan matang ke depan gawang yang langsung disambut Haaland dengan sontekan jarak dekat untuk mengubah skor menjadi 2-1.
Gol tersebut menjadi pukulan telak bagi Pantai Gading yang tidak lagi memiliki cukup waktu untuk membalas.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Norwegia mampu mempertahankan keunggulan. Kemenangan 2-1 memastikan The Vikings melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Di fase berikutnya, Norwegia akan menghadapi salah satu favorit juara, Brasil, dalam laga yang diperkirakan menjadi ujian berat bagi Haaland dan kawan-kawan untuk menjaga asa melaju lebih jauh di turnamen.
